创立了相对论的爱因斯坦，后半生曾获得了许许多多的荣誉，赢得了世界人民的爱戴与敬仰。然而，在相对论创立之初，正如法国著名物理学家朗之万所说，全世界只有12个人能懂相对论。面对这种多数人还难以接受的新理论，反对之声不绝于耳，爱因斯坦也因此遭受过无数的责难与屈辱。

1905年，德国的《物理学年鉴》发表了爱因斯坦的《论动体的电动力学》一文，标志着狭义相对论的诞生。这道物理学的新曙光的出现，立即在世界范围内引起强烈反响。德国的普朗克、法国的朗之万等科学家最早以敏锐的目光洞察到这一理论的生命力，并热情地研究和传播着相对论的思想。多数科学家则保持了思考和沉默，因为这个理论的出现使他们太感突然，太感遗憾、疑惑和迷茫。在当时的条件下，相对论实在有些深不可测，它像一股飓风，像一头怪兽，突破了人们的常规观念，突破了经典力学中许多不可动摇的理论，使人们一时难以看清它的真实面目。

与此同时，对爱因斯坦及其相对论的攻击从来也没有停止过。在诸多的攻击者中，反动的民族主义者魏兰德最为声嘶力竭。1920年，德国还出现了一个以勒纳为头子的“反爱因斯坦同盟”，其后台就是魏兰德。爱因斯坦在1921年获得诺贝尔物理学奖以后，反对者仍未罢休。直到190年，勒納之流仍重操旧业，拼队伍，编了一本《反对相对论百人集》，对相对论横加指责，甚至咒骂爱因斯坦在要江湖骗术。

然而，青山遮不住，毕竟东流去。所有泼向相对论的脏水，既没有掩盖相对论的光辉，也没有能够阻挡相对论的传播。

相对论在德国的遭遇并不是一个特例，即使换一个环境，即使相对论出现在今天恐怕情况也不一定好多少。多数科学家保持沉默是必然的，因为不懂而不装懂，不贸然发表意见，是多数科学家的必然选择。但是，反对的意见也定然不少。

首先，有人会气愤地提出，爱因斯坦只是一个专利审查员，排除在科学共同体之外，顶多算个“民科”，而民科是不会取得有任何有积极意义的成果的，爱因斯坦不会例外。

其次，有人会以科学权威的身份言之凿凿地指出，所谓的相对论，违背了经典力学中关于绝对时间、绝对空间等科学概念，甚至否定了人们所公认的“以太”的存在，这哪里是什么科学，而只能是彻头彻尾的伪科学。爱因斯坦必然是个骗子(很不幸，与魏兰德等人的观点一致了）。

最后，有人会挑出毛病，认为德国的《物理学年鉴》并不是世界知名的权威学术刊物，在这上面发表论文不能算作成果，那篇《论动体的电动力学》根本一钱不值。有人还会推论，《物理学年鉴》之所以发表爱因斯坦的文章，要么是编辑接受了作者的红包，要么是编辑太没有科学素质。

试想，在这样的反对声中，如果让这种反对的声音占了上风，爱因斯坦还能成为现在的爱因斯坦吗?相对论还能成为人类科学思想宝库中的宝藏吗?当然，时光不会倒流，设想并不是事实。但这样的设想也不是完全没有依据的。我们从这个角度来思考问题，或许会给人们提供某些有益的启示。

本文摘自《科缘情怀——改革开放40年科技新闻作品选辑》

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